📝 원문 저자: 프레다 바우어(Freda Bauer), 선임 미생물학자
시중에는 생물학적 여과 형성에 효과가 있다고 주장하는 다양한 제품이 판매되고 있습니다. 일부 제품은 FritzZyme 7 및 9와 동등하거나 동일한 효과를 제공한다고 홍보하며, 액상 또는 건조 형태(분말·정제)로 출시되고 있습니다.
그러나 실제로 이러한 제품 대부분에는 FritzZyme 7 및 9에 포함된 진정한 질산화 박테리아인 니트로소모나스(Nitrosomonas, NS)와 니트로박터(Nitrobacter, NB)가 거의 포함되어 있지 않습니다. 대신 주로 FritzZyme 360에 포함된 것과 동일한 종의 종속영양 박테리아가 포함되어 있습니다. 이 박테리아들은 수조 내 유기성 찌꺼기와 노폐물을 분해하는 효소를 생성합니다.
대부분의 액상 제품 역시 실제 질산화 박테리아는 거의 포함하지 않으며, 자연적으로 존재하는 NS와 NB가 자리 잡을 때까지 암모니아와 아질산염을 허용 가능한 수준으로 유지하는 방식에 의존합니다. 그러나 이 두 박테리아는 증식 속도가 매우 느리기 때문에 안정적인 질산화가 형성되기까지 상당한 시간이 소요될 수 있습니다.
일부 제조사는 기존 수조의 자갈이나 물을 추가할 것을 권장합니다. 이는 질산화 박테리아를 확보하는 유일한 방법이지만, 동시에 병원성 미생물을 새 수조에 유입시킬 위험이 있습니다.
Hagen USA의 “CYCLE”과 Aquatronics의 “BACTER ZYME I & II”는 FritzZyme 360 Sludge Remover와 유사한 제품입니다. 이 제품들은 슬러지를 분해하는 데 효과적이며, 이상적인 조건에서는 암모니아와 아질산염을 일정 수준으로 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 테스트 결과, “CYCLE”과 “BACTER ZYME”는 해수 환경에서 암모니아나 아질산염을 감소시키는 효과는 없었습니다.
Aquatronics의 “BACTER PLUS” 액상 제품은 온스당 10억 개 이상의 박테리아를 포함한다고 알려져 있으며, 담수와 해수에 모두 사용 가능하다고 합니다. 이는 FritzZyme 360과 희석된 FritzZyme 7 또는 9의 조합과 유사한 구성으로 보입니다. FritzZyme 360은 온스당 25억 개 이상의 박테리아를 포함합니다. 담수와 해수 환경에서 최적의 성능을 발휘하기 위해 필요한 NS와 NB 종은 서로 다르며, “BACTER PLUS” 건조 제품은 FritzZyme 360 분말과 유사한 구성에 소형 액상 질산화 박테리아가 추가된 형태로 보입니다. 해당 제품은 비교 테스트 당시 제공되지 않아 실험에 포함되지 않았습니다.
Precision Aquarium Testing의 “SURE START”는 NS 박테리아, 수질 안정제, 완충제 및 NS와 NB의 영양원을 포함한 배양 키트입니다. 그러나 NB는 기본 구성에 포함되지 않으며, 별도로 제조사에서 구매하거나 기존 수조에서 접종해야 합니다. 사용 전 3일간 배양이 필요하며, 실험 결과 암모니아를 빠르게 낮추기에는 충분한 NS가 포함되어 있지 않은 것으로 나타났습니다. “NITROBACTER CULTURE” 역시 비교 테스트 당시 제공되지 않았습니다.
건조 형태 제품은 시장에서 가장 일반적인 유형입니다. 이들 제품은 슬러지 분해용 종속영양 박테리아와 배양 배지를 포함하며, 기본 기능은 유사합니다. 단백질, 지방, 오일, 셀룰로오스, 전분 등을 분해하는 박테리아를 포함하고 있으며, 건조 과정에서 포자를 형성해 생존합니다. 그러나 니트로소모나스(NS)와 니트로박터(NB)는 포자를 형성하지 않기 때문에 건조 과정에서 생존할 수 없습니다. 따라서 건조 제품에는 활성 질산화 박테리아가 존재할 수 없습니다.
이들 제품은 액상 슬러지 제거제와 유사하지만 적용 범위가 더 넓고, 담수·기수·해수 모두에서 사용할 수 있습니다. 신규 수조에서 암모니아와 아질산염을 일정 수준으로 유지하고, 기존 수조에서는 슬러지를 분해하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 장기적인 질산화 생물학적 여과를 대체할 수는 없습니다.
슬러지 제거제는 이미 생물학적 여과가 안정적으로 형성된 시스템에서 보조적으로 사용해야 합니다. 자연적인 질산화 과정만이 암모니아와 아질산염을 영구적이고 안전하게 제거할 수 있습니다. 건조 박테리아 배양 제품이 질산화를 형성한다고 주장한다면 주의가 필요합니다. 공기 건조 과정을 거친 제품에는 생존 가능한 니트로소모나스나 니트로박터가 존재할 수 없습니다. 결국 이러한 제품은 자연적으로 질산화 박테리아가 자리 잡기를 기다리는 방식에 의존합니다.
FritzZyme 7(담수용)과 FritzZyme 9(기수 및 해수용)은 살아있는 니트로소모나스와 니트로박터의 순수 배양균을 포함하고 있습니다. 온스당 200만 개 이상의 박테리아를 공급해 질산화 과정을 빠르게 가속합니다. 신규 수조 세팅 시 이들 제품을 사용하면 생물학적 여과를 보다 빠르고 안전하게 확립할 수 있습니다.